《华严经》到底有多少版本

我们平常诵读的《华严经》多为《八十华严》,对佛教经论了解比较多的人可能还知道《六十华严》《四十华严》,以及其他一些品会的异译本。可是佛教的《华严经》的版本仅限于此吗?

依法藏法师所著《探玄记》中所说,《华严经》的经本合有六本:一、恒本,二、大本,三、上本,四、中本,五、下本,六、略本。下面我们逐一介绍:

恒本

“恒本”者,谓如来恒常所说之本。如来于一切法界虚空等世界,于遍刹尘之一一毛端处,于念念中不可说微尘中,于尽未来际劫中,常转法轮,无有休息。如是所说之《华严经》,非可结集,亦不可说其品颂多少。此经非下位菩萨及凡夫所能受持也,如《华严经》中之“佛不思议品”中经文所说。

大本

“大本”者,即如《华严经》中之“入法界品”中海云比丘所受持之“普眼经”,此经须以须弥山聚笔,以四大海水墨,而能书得一品,是故其文不可穷尽。而彼经品目亦过于尘数,难以尽数。此经乃是诸大菩萨陀罗尼力方能受持,亦非贝叶、纸张所能书记也。

上本

“上本”者,此中之上本,乃是相对于能结集之经本而论。依西域所传,昔日龙树菩萨往龙宫求法,得见此“大不思议解脱经”有三本,其中上本之偈颂有十三千大千世界微尘数,品目有四天下微尘数。

中本

“中本”者,此中之中本,亦是龙树于龙宫中所见,此中本之偈颂亦有四十九万八千八百数,品目有一千二百品。

上之所说之“上本”和“中本”现仍秘藏于龙宫,乃是因为此二种经本并非阎浮提人之力所能受持,故龙树菩萨未曾携出龙宫,此世界未得相传也。

下本

“下本”者,此中之下本,乃是龙树菩萨于龙宫中所见之最下之本,此本有十万数偈颂,有三十八品。由龙树菩萨从龙宫中带出,而在天竺弘传。据《大唐西域记》说,在于阗国南遮俱盘国山中有此全本。

略本

“略本”者,即此土所传。现有六十卷本和八十卷本两部,六十卷本是彼十万颂中前分三万六千颂要略所出也,而八十卷本是在六十卷本的基础上增益九千偈数而得也。

需要说明的是,这里所说的偈颂,依澄观法师所著《新华严经七处九会颂释章》中说:“晋朝译经三万六千偈,更益九千颂。”又云:“三十二字为一偈,但梵本安,其数减少,汉地译字,其数增多。”由此可知,《华严经》之六十卷部计有三万六千偈,而八十卷部在原六十卷部的基础上再增加九千偈颂,是故计有四万五千偈。又此偈数乃是依汉文经典而论,非谓梵文经典有如是数也,梵文原典六十卷部应少于三万六千偈,八十卷部应少于四万五千偈(澄观有云,梵本四万一千九百八十颂余十字)。